Salah satu pertanyaan yang sering muncul saat memasang listrik adalah berapa ukuran kabel yang dibutuhkan. Jawabannya bergantung pada besar arus yang akan mengalir. Kabel yang terlalu kecil akan cepat panas, sedangkan kabel yang terlalu besar membuat biaya membengkak tanpa manfaat tambahan. Berikut cara menghitungnya dengan langkah yang sederhana.
Langkah 1: Hitung total daya
Jumlahkan daya semua peralatan yang akan memakai jalur kabel tersebut. Informasi daya biasanya tertera pada label alat dalam satuan watt (W). Misalnya sebuah jalur melayani pendingin ruangan 900 W, kulkas 150 W, dan setrika 350 W. Totalnya adalah 1.400 W. Jika beberapa alat tidak menyala bersamaan, Anda dapat memperkirakan beban serentak, tetapi untuk keamanan lebih baik memakai angka yang tidak terlalu diperkecil.
Langkah 2: Ubah daya menjadi arus
Untuk listrik satu fasa, arus dapat dihitung dengan rumus I = P ÷ (V × cos φ). P adalah daya dalam watt, V adalah tegangan (220 volt), dan cos φ adalah faktor daya. Bila faktor daya diasumsikan 0,85, maka 1.400 ÷ (220 × 0,85) menghasilkan sekitar 7,5 ampere. Untuk peralatan pemanas yang bersifat resistif, faktor dayanya mendekati 1.
Langkah 3: Tambahkan margin keamanan
Arus hasil hitungan sebaiknya tidak dipakai sebagai batas atas. Beri ruang tambahan, misalnya sekitar 25 persen, agar kabel tidak bekerja di ujung kemampuannya. Dari contoh tadi, 7,5 ampere menjadi kurang lebih 9,4 ampere. Margin ini juga memberi kelonggaran bila kelak ada penambahan alat.
Langkah 4: Cocokkan dengan kemampuan hantar arus
Setiap ukuran penampang memiliki kemampuan hantar arus (KHA) tertentu, yang nilainya dipengaruhi cara pemasangan dan suhu lingkungan. Sebagai gambaran umum, kabel tembaga 1,5 mm² dan 2,5 mm² lazim dipakai pada instalasi rumah untuk lampu dan stop kontak. Nilai KHA yang tepat sebaiknya dilihat pada tabel dalam standar atau lembar data produsen, karena kabel yang ditanam dalam konduit menghantarkan panas lebih lambat dibanding yang terpasang terbuka.
Langkah 5: Periksa jatuh tegangan
Pada jalur yang panjang, tegangan di ujung kabel bisa turun. Jatuh tegangan yang besar membuat alat bekerja kurang optimal dan kabel lebih hangat. Karena itu, untuk jarak yang jauh, pilih penampang satu tingkat lebih besar dari hasil hitungan arus. Aturan instalasi umumnya membatasi jatuh tegangan pada persentase tertentu dari tegangan nominal.
Sesuaikan dengan pengaman
Kabel dan pengaman harus saling cocok. MCB atau sekring dipilih agar bekerja sebelum arus melampaui kemampuan kabel. Memasang MCB berkapasitas lebih besar dari kemampuan kabel membuat pengaman tidak berfungsi sebagaimana mestinya ketika terjadi beban lebih. Hubungan antara kabel dan pengaman inilah yang menjaga instalasi tetap terlindungi.
Gunakan kabel yang ukurannya sesuai label
Perhitungan yang benar tidak berarti apa-apa jika ukuran kabel yang dibeli tidak sesuai dengan yang tertulis. Pilih produsen yang mencantumkan spesifikasi dengan jelas, seperti produk kabel listrik Kitani yang dibuat oleh PT Sutanto ArifChandra Elektronik dengan komitmen pada standar SNI. Bila ragu, hubungi produsen untuk menanyakan data teknis tipe yang Anda butuhkan.
Kesimpulan
Rumus di atas cukup untuk perkiraan awal pada instalasi rumah sederhana. Untuk bangunan yang lebih besar, beban tiga fasa, atau kondisi lingkungan khusus, perhitungan sebaiknya dilakukan oleh teknisi atau perencana instalasi yang berkompeten.
